První republikové závody ve dnech 20.-21.1. 2018 byly první i pro Štěpána Kroupu (U16). Ten se nemohl zúčastnit přípravných závodů UKZ, jelikož na ledovcovém soustředění v listopadu utrpěl těžké omrzliny palců na nohou. Strávil 14 dní v písecké nemocnici a vynechal část přípravy a několik závodů. Na první jízdě bylo znát tréninkové manko, ale druhá již byla dobrá. Jelo se na měkké a rozbité trati, která byla trochu zkrácena. Proto 2. místo lze hodnotit jako veliký úspěch i s tím, že v letošní sezoně závodí s o rok staršími chlapci. První slalom sezony byl vzhledem k teplému počasí a příliš měkkému sněhu zrušen.
